第一三七回 曹魏权衡谋利弊 铁壁妥协暂屈从 第一节 机枢异响 马德衡夜探铁壁心 建安二十六年秋许昌城外的风带着几分肃杀。
那座自天坠地的“铁壁号”已在营垒中矗立半载通体玄铁色的巨墙在白日里泛着冷光入夜后却似蛰伏的巨兽吐纳着幽蓝的光晕。
三更梆子刚过铁壁号侧门忽然“吱呀”一声开启一道身影踉跄而出正是专司探究此城玄机的马钧。
他身上那件靛蓝布袍已被油污浸透腰间悬着的铜铃在奔跑时叮当作响却压不住牙关打颤的轻响。
夜风卷着秋草的气息扑在脸上马钧只觉喉头火烧火燎——方才在引擎舱内那赤锈的铜柱转动时喷出的热气至今仍灼得他肺腑生疼。
“马大人这是……”营门戍卒见他奔得急刚要盘问却被他攥着衣襟拖到一旁。
马钧掌心的金属残片硌得戍卒生疼那残片泛着奇异的银光在月光下流转着如水的光泽。
“快……报少将军铁壁号……要炸了!” 中军帐内曹昂正对着灯烛审阅军图。
案上的青铜灯盏燃着西域进贡的酥油火苗忽而窜起三寸将他侧脸映得明明灭灭。
这位年方二十八的少将军眉宇间总带着几分与年龄不符的沉静此刻指节却在《许昌布防图》的“铁壁号”标记上轻轻摩挲——这半座从天而降的城池既是曹魏的屏障也是悬在头顶的疑云。
帐帘被猛地掀开冷风裹着马钧的喘息灌入灯苗“噗”地矮了半截。
曹昂抬眼时正见马钧“噗通”跪倒膝头砸在青砖地上的闷响惊得帐外值夜的亲兵握紧了刀柄。
“少将军!您看这个!”马钧将那星铁残片举过头顶手腕抖得像秋风中的芦苇“引擎舱内七十二根转心轴已有九根生了赤锈柱上蝌蚪文译出来是‘未合璧岁终必毁’!” 曹昂接过残片的刹那只觉一股凉意顺着指尖爬上来。
这金属非金非铁薄如蝉翼却坚逾精钢边缘处隐约可见螺旋状的纹路倒像是天然长成的而非锻造而成。
他想起半年前铁壁号坠地时父亲曹操曾亲往探查回来后对着曹家祖祠的匾额枯坐了一夜次日便命马钧专司此事——那时父亲指尖划过匾额上“曹”字族徽的模样此刻忽然在眼前清晰起来。
“转心轴是何物?”帐侧的陈群忍不住开口他手中的狼毫笔在竹简上洇出个墨团“前日工匠还说此城砖石皆非世间所有怎会无故朽坏?” “非是砖石是机枢!”马钧急得额角青筋暴起扯开衣襟露出左臂——那里赫然印着道青紫色的灼痕“属下钻进气舱时见那些铜柱裹着银链转得比水车轱辘还快。
可那九根锈柱转起来‘咯吱’响银链都磨出了火星!译官说这城本是两半如今各失其半就像人断了一条胳膊撑不了多久了!” 帐内的烛火忽然“噼啪”爆响将众人的影子投在帐壁上忽大忽小如同鬼魅。
曹昂起身时腰间佩剑的穗子扫过案几带落了一枚玉珏。
玉珏在地上滚了三圈停在荀谌脚边——这位须发皆白的谋士不知何时已立在帐口手中把玩着枚青玉扳指眼神在残片上转了个圈。
“马大人可知妄言城毁者依军法当处腰斩?”荀谌的声音不高却像块冰投入滚油帐内霎时静得能听见烛芯燃烧的轻响。
他缓步走到马钧面前拾起那枚玉珏指尖在残片上轻轻叩击“这蝌蚪文与当年洛阳宫墙上的谶语倒是相似。
董卓之乱时臣曾见‘千里草何青青’的刻字后来果然……” “荀大人!”马钧猛地抬头眼中血丝如蛛网密布“属下愿以项上人头担保!舱内有转轮计数每转一圈便刻下一道痕如今已刻了三百六十五道!译官说这是在记日!”他从怀中掏出张羊皮纸上面用朱砂画着歪歪扭扭的符号“您看这符号与城门上‘归位者’三字同源绝非伪造!” 曹昂接过羊皮纸借着烛光细看。
那些符号确与铁壁号城门上的刻字一般无二只是排列得更为密集像是某种星图。
他忽然想起父亲曾说曹家祖上曹参辅佐刘邦时军中曾有“赤龙衔璧”的异兆难不成这铁壁号真与祖上有关? “少将军”荀谌忽然开口扳指在指间转得飞快“当年官渡之战主公兵不满万却能忍袁绍‘挟天子以令诸侯’的羞辱才等来了许攸来投。
如今铁壁号若毁许昌便少了道天险不如……” “不如暂向刘备低头?”曹昂打断他声音里带着几分寒意。
他走到帐口望着远处铁壁号顶端的幽蓝光晕——那光晕今夜似乎比往常暗淡了些像是将熄的炭火。
“元让将军在城上驻守昨夜回报说城砖缝隙里渗出了红色汁液如同流血。
想来马大人所言非虚。
” 他转身时披风扫过烛台火苗又是一阵摇晃。
“陈群速调三百锐士随我再探铁壁号。
马钧你带路。
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