时光飞逝如白驹过隙转瞬之间已到了二月初四这天清晨时分。
只见金圣叹迅速召集起百位士子他们毫不犹豫地径直朝着文庙进发。
由于这次行动参与人数众多消息很快传遍全城就连普通百姓也竟然都知道了这件事。
一时间人们纷纷涌向文庙周围想要凑个热闹。
令人惊讶的是前来围观的人群竟然多达上千人之众!这些人密密麻麻地挤在一起将整个文庙围得严严实实、水泄不通。
吴县一直以来都有着哭庙的传统习俗。
此地经济繁荣昌盛文化底蕴深厚人才辈出许多读书人家境富裕殷实。
每当遇到官府做出违法乱纪之事时士子们常常会汇聚于文庙之中精心撰写一篇感人至深的哭庙祭文并向祖师爷孔子虔诚哭诉。
这种情况在明朝时期屡见不鲜由于朝廷对读书人十分尊崇敬重因此哭庙之风愈演愈烈。
最终迫于强大的社会舆论压力那些犯事的官府官员通常都会受到朝廷严厉的惩处。
金圣叹作为一代文学巨匠和士子领袖声名远扬。
他亲自执笔撰写了一篇感人至深的《哭庙文》然后率领着一百多位心怀正义的士子们齐聚于文庙之前。
没过多久金圣叹便与周江一同登上了文庙前那最高的台阶。
站在高处金圣叹义正言辞地对众人说道:“我们吴县的税粮原本早已缴纳完毕但可恶的知府任维初却下令要额外再加征五成!而现在他们更是变本加厉强行又多收取了三成。
百姓们家中本来所剩无几的存粮根本无法维持生计可那些官吏们竟然毫不顾忌直接闯入各家各户抢夺粮食。
不仅如此他们甚至还肆意凌辱、强奸妇女残忍地殴打手无寸铁的百姓。
更令人发指的是有的人竟在家中惨遭衙役毒手命丧黄泉!如今的吴县已然陷入一片水深火热之中百姓们苦不堪言如果继续这样下去我们这些子民又该如何生存啊!” 他的话语充满悲愤和无奈让在场的每一个人都感同身受群情激愤。
大家纷纷附和着谴责官府的暴行表示不能坐视不管定要为百姓讨回公道。
金圣叹话音未落台下已是一片哗然。
“这也太过分了!”“任维初简直是丧心病狂!”“我们决不能容忍这样的恶行!”群众们愤怒地高呼着。
金圣叹抬手示意大家安静接着说道:“今日我等在此哭庙便是要向苍天诉说冤情祈求神明作主!” 说罢他带领众人面向文庙双膝跪地齐声诵读《哭庙文》。
朗朗书声回荡在空中字字句句皆是对暴政的控诉对民生的关切。
诵毕金圣叹率先起身振臂高呼:“打倒贪官污吏!还我吴县太平!”百位士子及数千民众紧跟着响应呐喊声响彻云霄。
《哭庙文》读完周江怒指苍天吼道:“如今这狗官在吴县肆意横行我们却对他无可奈何不如现下就去巡抚朱国治那里联名告发任维初!”周江这一句话犹如星星之火瞬间点燃了全场人的怒火众人纷纷响应都表示愿意联名告发。
于是这支由士子带领的数百人队伍如汹涌的潮水一般浩浩荡荡地向巡抚府涌去一路上边走边声嘶力竭地痛骂知县任维初。
然而当他们到达巡抚府时却发现大门紧闭门前站满了手持兵器的士兵。
周江上前理论却被士兵推搡倒地。
这时一名官员走出大声呵斥道:“你们这群刁民竟敢聚众闹事可知这是大罪?” 士子们纷纷抗议指责官员包庇任维初。
官员冷笑一声“证据呢?没有证据你们就是诬陷朝廷命官!” 周江气得浑身发抖“天理昭彰岂容你颠倒黑白!” 就在双方僵持不下时远处传来一阵马蹄声。
众人望去只见一顶轿子缓缓驶来。
轿帘掀开一位身着华服的中年男子走了出来。
此人正是巡抚朱国治。
数百人将巡抚府围得水泄不通人山人海密不透风连只苍蝇都飞不进去。
朱国治什么大场面没见过他镇定自若声如洪钟大喝一声:“何人敢在巡抚的府衙造次?” 周江见到朱国治出来赶忙上前手中紧紧握着一封联名状书噗通一声跪倒在地说道:“启禀巡抚大人吴县知府任维初如狼似虎私征税粮欺压百姓打砸抢烧无恶不作其衙役更是禽兽不如奸淫妇女罪恶滔天人神共愤!我等实在走投无路迫不得已只能联名状告知县任维初请巡抚大人为民做主明察秋毫。
”说罢他将状书高高举起如同托举着一座泰山。
周江洋洋自得以为自己已经提前贿赂好了巡抚又在夜里给巡抚朱国治送上了十万两白花花的银子这次不过是走个过场罢了。
然而朱国治在拿到状书后却出人意料地说道:“你们这么多人告状莫非是要造反不成?” 此时朱国治早已耳闻这群士子先是在文庙恸哭紧接着又来巡抚府闹事不禁怒火中烧。
他生怕真的闹出什么乱子传扬出去难以收拾。
于是沉声道:“诸位百姓暂且先回家待本官与联名之人逐一核对再行立案调查。
”朱国治先声色俱厉后恩威并施众人哑口无言只得留下十八名联名的士子在官府士兵的监视下回家了。
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