就在永昭公主及笄礼风波的这段时间另一场更加血腥的阴谋风暴也在长安城的阴影中骤然掀起目标直指德妃柳清绮的母族——柳家。
这场风暴的幕后黑手正是萧贵妃的兄长——现任都转运盐使的萧远山。
他利用其多年来精心编织的庞大网络与朝中势力开始了对柳家的致命围剿。
他首先锁定了当年负责监管部分河工款项、如今早已被边缘化或仍有把柄在其手中的几名底层小吏。
通过以家人性命相胁、许以重金或官职等手段他成功地迫使这些早已被岁月磨平棱角、或本就心术不正的小吏翻供不仅承认了当年柳家确实存在贪墨更极其恶毒地夸大了贪墨数额将其描绘成一场掏空堤防根基的巨贪!并进一步诬陷柳家为了掩盖贪墨事实竟故意授意偷工减料使用劣质材料其心可诛意图主动制造溃堤水患祸国殃民! 与此同时另一条更致命的毒计也在同步进行。
萧远山麾下精通仿冒笔迹的死士根据搜集到的柳家父子往日书信笔迹极其精巧地伪造了数封柳家与西北流放地某些已被定性为“反叛势力”的残余部落的“密信”。
信中内容语焉不详却暗藏机锋充满了对朝廷的怨怼和对现状的不满并隐约提及“等待时机”、“里应外合”等字样坐实了柳家“勾结外敌图谋不轨”的滔天罪名! 证据链“确凿”无比人证、物证俱全如同一张精心编织的毒网将整个柳家牢牢罩在其中铁证如山百口莫辩! 一次看似寻常的朝会上萧远山联合数名御史言官向柳家骤然发难!奏章如同雪片般飞向昭明帝的御案言辞极其激烈引经据典痛心疾首直指柳家罪大恶极罄竹难书!不仅贪墨河工巨款更丧心病狂意图制造水患其心可诛!甚至勾结外敌图谋造反实乃国之大蠹!恳请陛下立即下旨严惩不贷满门抄斩以正国法以儆效尤! 朝堂之上瞬间哗然!群情激愤许多不明真相或被萧家引导的官员纷纷附议要求严惩。
昭明帝看着案头堆积的、看似无懈可击的“铁证”面色阴沉如水。
他心知肚明这背后必有萧家推手其根本目的绝非仅仅针对柳家而是意在打击日益得宠、育有皇子的德妃斩断二皇子殷承瑞未来的外戚臂膀削弱其潜在威胁。
但眼前这些证据做得实在太“完美”了完美到几乎找不到破绽。
他若在此刻强行压下必遭非议显得包庇外戚更可能引发朝局更大的动荡与猜疑。
就在昭明帝沉吟不语权衡利弊气氛凝重到极点之际一个出乎所有人意料的身影出列了——正是当朝丞相萧远山的父亲萧正清! 萧正清面色凝重步履沉稳来到御阶之前声音异常沉静:“陛下!臣……有本奏!” 满朝文武皆惊!萧丞相……竟然在此刻发言?他难道要亲自为这场针对柳家的风暴再添一把火? 然而萧正清接下来的话却让所有人大跌眼镜。
他沉声道:“柳家河工旧案臣当年亦有所耳闻曾参与审议。
柳家督办不力失职贪墨致使国帑流失堤防隐患暗生此乃事实按律……当严惩不贷!”他先肯定了柳家有罪随即话锋陡然一转目光如电扫过那些“义愤填膺”的御史“然……”他声音提高带着一丝凛然“臣细观今日所呈诸多‘新证’其中指控……诸如‘故意偷工减料意图制造水患’乃至‘勾结外敌图谋不轨’……此等罪名乃十恶不赦之滔天大罪!非同小可!需铁证如山方可定谳!” 他微微一顿语气加重:“若仅凭一二翻供小吏之片面言辞数封来历蹊跷、笔迹可仿之书信便遽定此灭门之罪恐……有失朝廷法度之严谨寒天下士民之心!更有构陷之嫌!臣恳请陛下三思而行明察秋毫!柳家之罪当依当年三司会审查实之旧案论处罚当其罪!不宜……为迎合汹汹之言而牵连过广罪及满门铸成冤狱!” 萧正清这番话有理有据不偏不倚既承认柳家有罪该罚又犀利地指出了新证据的漏洞与可能存在的阴谋强调国法严谨反对滥用极刑!如同一盆冰水骤然泼入滚沸的油锅之中!朝堂瞬间陷入一片死寂!所有人都震惊地看着他!萧丞相……竟然在为他儿子全力打击的政敌说话?!在他萧家明显要置柳家于死地的当口他竟站出来呼吁谨慎、反对扩大化?!这……这简直是匪夷所思! 昭明帝眼中闪过一丝复杂难明的异色。
他看着萧正清那坦荡而带着深切忧虑的眼神心中了然。
这位老臣并非不知其中利害关系也绝非与儿子唱双簧而是……真正在秉持一位宰相应有的公心与风骨在维护朝廷法度的尊严不愿见到一场明显的政治构陷演变成血流成河的冤狱!这份超然于党派之争的正直与担当正是他即便忌惮萧家势大却始终倚重萧正清为丞相的重要原因之一。
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