枯死的胡杨木枝桠扭曲地伸向墨蓝色的夜空如同绝望的祈祷者。
遗迹中央的空地上一小堆篝火噼啪作响跳动的火光照亮了坐在火堆旁的一个身影。
那是一个穿着当地柏柏尔人传统深色长袍的身影兜帽遮住了大半张脸只露出线条刚硬的下巴和抿成一条线的薄唇。
他(从体型判断)坐在一个倒塌的石块上身边放着一个长条形的帆布包裹对吴枫五人的靠近似乎毫无反应仿佛早已料到。
五人呈松散的战斗队形警惕地靠近。
伊万和卡德尔一左一右卡德尔的匕首反握在手伊万则攥紧了拳头。
独狼拄着拐杖迈克紧跟其后。
吴枫走在最前他的手看似随意地垂在身侧但距离腰后的手枪只有寸许。
在距离火堆约十米处吴枫停下脚步。
“我们来了。
”他的声音在寂静的遗迹中显得格外清晰。
篝火旁的身影缓缓抬起头兜帽下的阴影中一双锐利如鹰隼的眼睛扫过五人最后定格在吴枫身上。
那眼神冰冷、审视带着久居上位者的压迫感绝不是一个普通柏柏尔牧民该有的。
“比预计的慢了十七分钟。
”一个低沉、略带沙哑但异常清晰的男性声音响起用的是法语带着某种难以分辨地域的口音。
“体力透支比预想的严重。
” 他果然一直在监视他们。
“少废话”伊万不耐烦地低吼“你就是那个留纸条的?‘资格’是什么?水呢?食物呢?” 神秘男人没有理会伊万的质问目光依旧看着吴枫:“你们拿到了‘普罗米修斯之火’的数据。
把它给我。
” 直接、赤裸没有任何迂回。
吴枫心中警惕更甚。
“给你?然后呢?我们对你一无所知。
” “我是唯一能带你们离开这片沙漠并且让那些数据产生价值的人。
”男人的声音没有任何波动“把数据给我是信任的第一步也是你们活下去的‘资格’。
” “信任是奢侈品。
”吴枫重复了通讯里的话“我们凭什么相信你把数据拿到手后不会像处理垃圾一样处理掉我们?” 男人沉默了一下篝火在他眼中跳动。
“你们没有讨价还价的资本。
追兵最迟明天中午就会搜索到这个区域。
没有我你们要么渴死要么被俘要么……被灭口。
”他顿了顿补充道“菲利普的下场你们应该清楚了。
” 菲利普的死再次被提及像一根冰冷的针刺穿着众人紧绷的神经。
“数据是我们用命换来的”独狼士官开口声音因干渴而嘶哑“也是我们唯一的筹码。
看不到明确的生路我们宁愿让它烂在沙漠里。
” 男人似乎轻笑了一声带着一丝嘲讽。
“有骨气。
但骨气不能解渴也不能挡子弹。
”他指了指放在脚边的帆布包裹“这里面有足够你们支撑三天的水和食物一张详细的安全路线图以及一个加密的卫星电话。
把数据给我这些就是你们的。
我会指引你们去一个临时安全屋在那里等待下一步安排。
” 条件似乎很具体但依旧空泛。
吴枫的大脑飞速权衡。
交出数据等于将命运完全交到对方手中。
不交眼前就是绝路。
“我们需要更多的信息”吴枫盯着那双鹰隼般的眼睛“你是谁?代表哪个组织?拿到数据后想做什么?” “我是‘赫利俄斯’的代理人”男人终于透露了一个名字一个与“普罗米修斯之火”隐隐对应的名字——赫利俄斯希腊神话中的太阳神。
“我们关注‘权杖与蛇’很久了。
他们的野心和手段会点燃一场无人能够控制的火灾。
我们的目的是阻止他们。
至于具体身份知道太多对你们没好处。
” 赫利俄斯……又一个隐藏在阴影中的组织。
“数据可以给你备份”吴枫做出了让步“但原始存储卡我们必须保留一份。
这是我们的底线。
”他需要保留一点主动权哪怕只是象征性的。
男人看着吴枫目光锐利仿佛在衡量他话中的决心。
篝火噼啪作响空气中弥漫着无声的较量。
良久男人缓缓点了点头。
“可以。
备份数据给我。
存储卡你们自己留着。
”他做出了妥协或者说这原本就在他的预期之内。
“现在交出备份。
” 吴枫看向迈克。
迈克犹豫了一下在吴枫坚定的目光中还是拿出那个微型存储卡和一个简陋的读取器(来自医疗站拆解的零件)开始在现场将核心数据复制到一个男人提供的、全新的加密U盘中。
整个过程在沉默中进行。
伊万和卡德尔紧盯着男人和周围的黑暗独狼忍着伤痛站立吴枫的手始终没有离开枪柄。
数据复制完成。
迈克将加密U盘递给吴枫吴枫上前几步将其放在男人身前的沙地上然后迅速退回。
男人弯腰捡起U盘看都没看就揣入怀中。
随后他将脚边的帆布包裹推向吴枫。
“地图上有标记点。
卫星电话的紧急号码已经预设。
记住你们只有七十二小时抵达安全屋。
超过时间或者偏离路线协议作废。
” 交易完成。
没有握手没有承诺只有篝火旁冰冷的交换。
男人站起身他的身形比看上去更高大。
他最后看了吴枫一眼。
“活下去士兵‘吴’。
你们的战争才刚刚开始。
” 说完他转身如同融入夜色般几步就消失在残垣断壁的阴影中仿佛从未出现过。
篝火依旧在燃烧映照着五个劫后余生却又陷入更大谜团的脸。
他们得到了暂时的补给和一条模糊的生路但也交出了部分筹码并卷入了一个名为“赫利俄斯”与“权杖与蛇”之间的、更深层次的战争。
脚下的路依然布满荆棘只是指引方向的从星辰变成了另一片更深的阴影。
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