黎明的微光尚未完全驱散林间的雾气吴枫和莱利便已熄灭篝火掩去痕迹再次踏上行程。
这一次他们的步伐中少了几分迷茫多了明确的目的性——寻找线索关于“园丁”和“种子”的线索。
吴枫不再完全依赖鹰瞳的地图而是更多地凭借自身对能量波动的感知以及一种近乎本能的、对危险与异常的直觉。
他体内的冰髓核心在缓慢恢复与星辰挂坠的微弱共鸣也让他对环境中不协调的能量残留格外敏感。
他们避开已知的巡林客巡逻路线和森林聚落专往人迹罕至、能量流动略显异常的区域探索。
莱利则不断翻阅古书对照着吴枫感知到的能量特征试图从中找到规律或历史上的类似记载。
“书上说某些强大的‘异常个体’觉醒或陨落时会在地脉中留下持久的‘印记’如同水中的涟漪。
”莱利指着一页泛黄的插图上面描绘着地脉能量如同树根般盘结其中几个节点闪烁着异样的光芒“如果‘园丁’真的在‘收割’什么这些地方或许会留下痕迹。
” 吴枫默默记下这个信息。
他将感知沉入脚下的大地尝试去捕捉那些细微的、不属于自然循环的能量残余。
这需要极高的专注和精微的控制对精神和体力都是巨大的消耗。
第一天一无所获。
森林广袤无垠寻找特定的能量痕迹如同大海捞针。
第二天下午当他们在穿越一片布满嶙峋怪石的区域时吴枫突然停下了脚步。
“有东西。
”他低声道目光锐利地扫过前方一片看似普通的岩壁。
莱利立刻警惕起来抱紧了古书。
吴枫缓缓走近岩壁伸出手指尖轻轻拂过粗糙的岩石表面。
一股极其微弱、但带着明显**剥离**和**枯竭**感的能量残余如同蛛丝般缠绕上来。
这种感觉与他自身力量被激发时的活跃感截然不同更像是一种被强行抽取后留下的“空壳”。
“是这里吗?”莱利小声问。
吴枫没有回答他闭上眼将感知集中。
渐渐地一幅模糊的画面在他脑海中勾勒出来——并非真实的景象而是能量残留所记录的“印象”:一个模糊的身影(似乎并非人类?)曾在此地盘踞汲取着地脉中某种稀有的矿物能量。
然后一股外来的、带着精密仪器般冰冷感的力量降临如同手术刀般精准地“切割”并“取走”了那个身影与其力量核心只留下这片如同被蛀空的枯木般的能量废墟。
没有激烈的战斗痕迹只有一种绝对的、碾压式的“采集”。
“是‘收割’。
”吴枫睁开眼语气肯定。
这种感觉与之前刺客首领提及“种子”时的那种觊觎感如出一辙。
莱利连忙上前拿出一些小巧的仪器和试剂采集岩石样本和周围的能量粒子。
“这种剥离手法……非常高明几乎没留下任何属于施术者本身的能量特征只有纯粹的‘结果’。
这需要极高的技术或者……某种我们无法理解的力量。
” 他们仔细搜索了周围区域除了这片能量枯竭的岩壁再也找不到其他有价值的线索。
对方处理得非常干净。
但这证实了吴枫的猜测——“园丁”及其麾下的“收割者”确实在这个世界活动目标就是各种拥有特殊力量的存在。
接下来的几天他们又陆陆续续发现了三处类似的“收割”地点。
一处是一片枯萎的林间空地残留着被强行剥离的自然精魂气息;另一处是一个干涸的水潭曾经的水元素生命被彻底“蒸发”;最后一处则是一个小型、原始的兽人部落遗址部落中央的图腾柱断裂上面的灵性力量消失无踪而部落成员……全部化为了干尸仿佛生命能量被瞬间抽干。
每一处现场都干净得令人发指除了那标志性的“剥离”与“枯竭”感找不到任何关于凶手的直接证据。
随着发现的增多一种无形的压力也笼罩在两人心头。
这个“园丁”组织行事缜密手段诡异其科技或魔法水平似乎都远超寻常认知。
他们像是一群沉默的农夫在这片森林乃至更广阔的世界里悄无声息地“采摘”着成熟的“果实”。
“他们到底想用这些‘收割’来的力量做什么?”莱利看着手中记录的数据感到一阵寒意。
吴枫沉默地看着眼前兽人部落的惨状那些干尸还保持着生前的姿势脸上凝固着惊恐与茫然。
这种漠视生命、只为攫取力量的行为让他心底压抑的怒火再次升腾。
他想起独狼想起那些为守护而战的人。
而有些人却只是为了掠夺和毁灭。
“无论他们想做什么”吴枫的声音冰冷带着一丝不易察觉的杀意“都必须阻止。
” 他不再仅仅是为了寻找归途或自保。
这些无声的“收割”现场这些被夺走一切的生灵让他明确了自己必须站在“园丁”的对立面。
猎手已经嗅到了猎物的气息。
而猎物也开始展露獠牙。
在一次短暂的休整中吴枫坐在一根倒下的巨木上仔细擦拭着那柄战术匕首。
莱利在一旁整理着笔记。
突然吴枫擦拭的动作顿住了。
他抬起头望向森林的某个方向眼神锐利如鹰。
“怎么了?”莱利立刻问道。
“有动静。
”吴枫缓缓站起身“不是动物……是人的声音很微弱在求救。
” 他的感知远超常人尤其是在这种专注于搜寻异常的状态下。
“求救?会不会是陷阱?”莱利警惕道。
“不知道。
”吴枫将匕首插回腰后“但必须去看看。
” 如果又是“园丁”的受害者或许这一次他们能赶上能救下什么或者……找到更直接的线索。
他身形一动已如离弦之箭般悄无声息地朝着感知到的方向潜行而去。
莱利咬了咬牙收起笔记也赶紧跟上。
猎手的足迹开始转向鲜活的目标。
风暴似乎正在酝酿新的碰撞。
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