西域使团带着异域的风沙与琳琅满目的贡品终于回到了长安。
朝堂之上使者绘声绘色地描述着大宛的汗血宝马、于阗的美玉、龟兹的乐舞以及沿途小国对大汉天威的敬畏。
刘彻听得龙颜大悦对打通丝绸之路的战略意义更加笃定对卫子夫当初的“无意”提醒也多了几分赞赏。
然而在呈送给椒房殿的、不为人知的密报中却夹杂着一些看似不起眼的信息:关于西域诸国间的矛盾纷争关于一些流亡至西域、身份不明的中原人以及……一个模糊的传闻提及数年前曾有一支来自赵国、目的不明的商队在西域活动过其领头者性情狡黠擅长钻营名似与“江”音近。
卫子夫握着这份密报指尖微微发凉。
赵国江充的籍贯!时间也大致对得上!虽然信息模糊但这已是最接近的线索。
她仿佛看到命运蛛网上那根关键的丝线终于微微颤动了一下。
她立刻通过隐秘渠道回复:不惜代价暗中查访那个赵国商队及其领头者的详细去向、背景尤其注意其是否与匈奴或中原某些权贵有牵连。
同时她开始不动声色地利用灵泉那危险的能力在精神尚可支撑时尝试将预知的焦点更精确地锁定在“江充”的早期经历上。
每一次窥探都伴随着剧烈的精神痛楚如同脑海中被钉入烧红的铁钉但她咬牙坚持零星的碎片逐渐拼凑——她看到年轻时的江充在赵国街头欺诈行骗……看到他巴结权贵……看到他因事得罪人而仓皇逃离……画面混乱却印证了其卑劣的品性。
秋去冬来甘泉宫比长安城更早地感受到寒意。
刘彻对丹药的依赖时断时续每当燥热不适时便会饮用太医署改良的“甘泉静心饮”身体状况倒也维持在一个相对平稳但绝谈不上强健的状态。
他对卫子夫那份调查报告最终一无所获椒房殿的一切寻常得令人失望这反而加深了他心中的疑惑与某种难以言说的挫败感。
这一夜风雪初歇月光清冷地洒在甘泉宫的琉璃瓦上。
刘彻批阅奏章至深夜感到一阵寒意和孤寂鬼使神差地又来到了椒房殿。
殿内温暖如春卫子夫还未歇息正就着灯烛翻阅一本西域地理志侧影静谧美好。
刘彻挥退宫人走到她身边带着一身寒气。
他没有像往常那样急于亲近而是静静地看了她许久忽然开口道:“子夫朕近日总觉精力不济看着去病、据儿他们年轻力壮有时竟会心生羡慕。
” 他的语气中带着一丝罕见的、属于衰老帝王的疲惫与茫然“你说这世间是否真有长生之法?” 卫子夫翻书的手顿了顿没有抬头声音平静无波:“陛下乃真龙天子寿数自有天定。
妄求长生逆天而行恐非吉兆。
臣妾以为陛下若能清静养性善保龙体使四海升平江山永固便是人间至道。
” 又是这番滴水不漏、冷静到近乎冷酷的说辞!刘彻心中那股无名火陡然升起他猛地伸手夺过她手中的书卷扔在一旁一把将她从席上拉起迫使她面对自己。
他的手指用力捏着她的下巴目光灼灼地逼视着她那双深不见底的眼眸:“清静养性?卫子夫你告诉朕!为何你能容颜不改?为何你从不生病?你究竟藏着什么秘密?!你是不是……是不是用了什么妖法?!” 他的声音因为激动和一种莫名的恐惧而微微颤抖。
积压已久的猜忌、对衰老的恐惧、对无法掌控眼前这个女人的挫败感在这一刻爆发出来。
卫子夫感到下颌传来痛感但她脸上没有任何惊慌反而缓缓勾起一抹极淡、却极具讽刺意味的笑容月光下美得惊心也冷得刺骨:“陛下是天下之主富有四海怎也信起这些怪力乱神之说了?臣妾不过是一寻常妇人侥幸保养得宜罢了。
若论秘密……” 她迎着他逼视的目光一字一顿道“或许是因为臣妾心中无鬼自然夜半不怕敲门声。
” “心中无鬼?”刘彻像是被这句话刺痛猛地松开她踉跄后退两步指着她气得脸色发白“好一个心中无鬼!卫子夫你……你很好!” 他看着她依旧平静无波的脸那股无力感再次将他淹没。
他无法从她这里得到任何答案任何情绪哪怕是一丝恐惧或辩解都没有。
愤怒、失望、还有一种更深沉的、连他自己都不愿承认的恐惧——或许她是对的自己的不安并非源于她而是源于内心对失去权力、面对死亡的恐惧?这个念头让他不寒而栗。
他最终什么也没再说深深地看了她一眼那眼神复杂得难以形容随即转身几乎是逃也似的离开了椒房殿融入殿外冰冷的月光中。
卫子夫抚摸着被捏痛的下巴看着被他扔在地上的西域地理志眼神冰冷如霜。
裂痕已经越来越深了。
刘彻的疑心如同即将溃堤的洪水。
她必须加快速度在堤坝彻底崩溃前确保她的孩子们能站在安全的高地上。
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